By Prof. Dr.Muhammad Abu al Fadl Badran

I approached my sheikh at life’s twilight, 

He owned no long strand of prayer beads, 

When night fell, he vanished, 

Wrapping himself in the mystic’s cloak. 

He exclaimed, “I carry a thousand secrets,” 

Wandering among people, 

Chanting above the clouds. 

I pleaded, “Pray for me!” 

He smiled, whispered a blessing, and withdrew. 

Emboldened, one day I asked: 

• “Why does ugliness prevail?”
• “Because beauty is scarce.”
• “Why are words so many?”
• “Because deeds are few.”
• “Why is the path so long?”
• “Because mountains stand tall.”
• “Why is poetry weak?”
• “Because imagination has faltered.”
• “Why do women wear mourning robes?”
• “Because men have faded.”
• “Why has submission spread?”
• “Because courage has died.”
• “Why is there darkness in our souls?”
• “Because the crescent is lost.”
• “Why do birds fly to their doom?”
• “Because chains weigh heavy.”
• “Why did the mountains crumble?”
• “Because the sands whispered.”
• “Why did the ancestors weep?”
• “Because the children failed.”
• “Why did the gallows rise?”
• “Because the ropes sang.”
• “Why has all light faded?”
• “Because shadows grew bold.”I folded the questions into myself. 

He smiled, “And where is the question?” 

وأدركتُ شيخي قُبَيل المآلْ 

ولم يكُ يملكُ مسبحةً من طوالْ 

وكان إذا الليلُ جاء اختفى 

تزمّلَ في خرقةِ الخضر 

صاحَ : لديَّ من السرِّ ألفٌ 

وهامَ مع الناسِ يذكرُ فوق السحاب 

فقلتُ: ادعُ لي 

تبسّمَ ثم دعا لي وآلْ 

تجاسرتُ يوما فقلتُ المقالْ 

فأردفَ: 

–هاتِ ، مُفتاحُ علمٍ سؤالْ 

– لماذا القبيحُ استطالْ؟ 

– لأنّ الجَمالْ… 

– لماذا الكلامُ كثيرٌ؟ 

– لأنّ الفِعالْ… 

– لماذا الطريقُ طويلٌ؟ 

– لأنّ الجبالْ… 

– لماذا القصيدُ ضعيفٌ؟ 

– لأنّ الخيالْ… 

– لماذا النساءُ اتشحنَ العويل؟ 

– لأنَّ الرجالْ… 

– لماذا الخنوعُ غدا شائعا؟ 

– لأنّ القتالْ… 

– لماذا الظلام بأرواحنا؟ 

– لأنَّ الهلالْ… 

– لماذا تفرُّ الطيورُ إلى حتْفها؟ 

– لأنَّ الغِلال… 

– لماذا الصقورُ حَبَتْ؟ 

– لأنّ النِّبالْ… 

– لماذا الجبالُ هَوَتْ؟ 

– لأنّ الرمالْ 

– لماذا الجدودُ بكوا؟ 

– لأنّ العيالْ… 

– لماذا المشانقُ قامتْ ؟ 

– لأنَّ الحِبالْ… 

– لماذا اختفى كلُّ نورٍ؟ 

– لأنّ الظلالْ… 

– لماذا ال؟ 

– ليأتي المحال 

– لماذا القلوبُ قسَتْ؟ 

– لأنّ الجَمالْ… 

– لماذا المشانق تعلو؟ 

– لأنَّ الطِّوالْ… 

– لماذا الطريقُ بعيدٌ؟ 

– لأنّ الجِمال… 

– لماذا المحبُّ قَصِيٌّ؟ 

– لأنَّ الوِصالْ… 

– لماذا الجنوبُ فقيرٌ؟ 

– لأنّ الشمالْ… 

– لماذا السواقي تَئنُّ؟ 

– لأنَّ الحِبالْ… 

– لماذا غدا العدلُ حلمًا؟ 

– لأنَّ الضلالْ… 

– لماذا بدا للحقيقةِ وجهٌ ووجهٌ؟ 

– لأنّ الجدالْ… 

– لماذا لدى الناسِ نَقصٌ؟ 

– لأن الكمالْ… 

– لماذا تطأطئ بعضُ الرؤوسِ على ذلّةٍ؟ 

– لأن البِغالْ… 

– لماذا الكتاب بدا دون حرفٍ؟ 

– لأنَّ الحروف ثقالْ… 

– لماذا تخلّى الأشقاءُ عن بعضهم؟ 

– لفتْح المجال…. 

– لماذا الحُفاةُ يزيدون شَعبًا؟ 

– لأنّ النِّعالْ… 

– لماذا الصغارُ لقوا حتفهم؟ 

– لينبتَ حلم  الرجالْ… 

– لماذا انتهى كلُّ شيْءٍ؟ 

– لأنَّ الكمالْ… 

– لماذا مدى العمرِ موتٌ؟ 

– لأنّ الزوالْ… 

– ولمْلَمْتُ كلَّ الكلامِ الذي قالهُ 

– تبسّمَ شيخي وقالْ: 

– وأين السؤال؟